对于加拿大各种学位和文凭的理解，许多人都存在误区。研究生文凭项目是加拿大大学教育的一个特色，有许多人将其与硕士学位相混淆，而实际上两者的差别很大。在2024年1月22日，IRCC（Immigration, Refugees and Citizenship Canada加拿大移民部）宣布了一系列针对加拿大国际学生的新政，不仅缩减了国际学生招生计划人数，还对研文毕业取得工签的条件等也发布了新的规定。分清楚研文项目和硕士学位分别有何特点并及时了解留学政策新动态，才能在留学移民过程中做出最适合的选择。
加拿大研究生文凭
加拿大研究生文凭（Graduate Diploma/Graduate Certificate）简称研文，Graduate Diploma也简称GD，主要开设在College院校。这个学习项目是本科/专科毕业后的一种继续教育项目，毕业后只能拿到研究生文凭，不能拿到硕士学位证书。研文课程更加偏向于属于职业培训课程，以就业为导向，一般来说可以用于补充专业知识的实践技能或者针对进行某一专业进行更窄更精进的学习。
另外，有一些专业只有研文项目才设有课程，没有硕士课程，所以该专业的学生大部分都通过研文课程来进一步提升。总的来说，研文是加拿大高等教育的特色，阶段位于本科和硕士之间，教学侧重点在于实用性。有的毕业生会通过读这种课程衔接硕士课程，降低入读门槛，专升硕也可以通过这种方式衔接，还适合学历不高但是有工作经验的人。
研究生文凭的特点
入学要求较低
研文项目的申请条件比硕士的条件低，申请人本科/专科的GPA只要达到所在专业的75%以上就可以申请研文课程。在选择专业方面，研文课程的专业受本科专业背景影响小，所以适合想要跨专业就读的学生。除了对以往成绩要求较低，对语言水平要求也并不苛刻，一般是要求雅思达到6.5左右。如果申请人没有语言成绩或者是语言没有达到要求也可以先读语言班，语言成绩合格之后再读专业课，完成双录取后入学就读。
申请周期短
研究生文凭一般一年有两次或三次开学，分别是在每年的1月、5月、9月，这也是研文课程时间较短的一个原因。不过大多数设有研文课程的学校会和普通的大学生开学流程一样，9月份开学的专业会多一些。
以下是研文申请的大致流程：
- 根据个人条件选择合适的专业
- 填写申请表格并准备好申请材料
- 提交申请材料
- 等待录取通知
- 办理学习签证手续
从递交申请到拿到offer，最短一、两个月就能完成。
时间短、费用低
研究生文凭课程的时长在1-2年，毕业后工作签证的时间会根据学业时间长短而调整。一年研究生文凭课程的全部花费(学费加生活费)约2.5万加元，人民大概需要准备15万元，如果加上语言班和申请费用，全部花费仅需20万元左右。很多计划通过先在加拿大留学后找工作拿枫叶卡的申请人，理论上通过一年的学习和生活，在毕业后顺利找到紧缺工作符合省提名条件，就可以快速的申请省提名然后拿到PR身份。对申请移民来说，积累工作经验和走完移民流程的时间紧，任务重，但性价比也更高。
适合人群
- 专科毕业生：大专毕业，没有硕士学位的申请人，直接申请国外硕士不太现实，需要一个过渡课程
- 本科成绩一般：有本科学历，但成绩中等偏下，申请不到理想的学校，可以先读研文增加自身竞争力
- 立志拿枫叶卡：出国的最终目的是为了在国外找到工作，拿身份的申请人适合申请研文。加拿大认可研文课程，毕业后凭自身实力找工作
- 跨专业申请留学，自己本身的专业或职业，不适合选择硕士专业（加拿大对于哪些专业开设在哪些学位有固定的传统，比如医学影像学，基本都开设在学院，以研文为主，该专业能选择的对口硕士项目比较少）
- 留学预算有限的申请人：研文课程学费比硕士低，课程时间短，留学费用总体较低
- 大龄人士：具备大专或者本科及以上的的学历，想通过加拿大留学后，找到工作，进而申请移民，拿到身份的大龄人士可以通过研文课程提高获批概率
加拿大硕士学位
在加拿大申请硕士并成功硕士毕业后，学校会颁发毕业证书和硕士学位（Master Degree）证书。硕士课程主要在University开设，目的是在更广泛的领域上培养学术型与研究型的人才，也为攻读博士学位（PHD）奠定基础。硕士的申请条件对学生的GPA要求高，有的学校会限制学生的本科专业背景。
硕士学位的特点
申请要求严格
由于就读硕士需要更加专业的知识背景与学术能力，所以硕士的申请条件会高很多。首先，硕士项目的申请要求学生必须拥有学士学位，对学生的本科背景也有要求，有的需要专业一致，申请中要考察GPA和语言成绩。
开学时间有限
多数大学的硕士项目都集中在9月和1月开学，部分不那么热门的项目每年只在9月开学一次，申请周期长。有的时候，申请周期会长达10个月甚至需要提前一年递交申请材料。
项目选择偏学术
硕士项目提供的专业多数更偏学术、理论性更强，倾向于对一个领域的深入学习和研究。与只拿研究生文凭的继续教育类课程不同的是，硕士的深入学习更加侧重于探索和发现，而不是职业技能的培养与发展。
认可度高
硕士学位是全球认可的学历，为学生提供了更见广阔的发展空间。因为加拿大的一系列新政，留学移民面对的是不断变化的外界环境。同时，随着时间的推移，申请人关于移民的看法也会随之改变，如果想要继续回国发展，硕士学位比研究生文凭更有用处。如果只是为了移民加拿大而读研究生文凭是有一定风险的，所以对于自身条件优越、本科成绩和语言成绩较好的同学来说，攻读硕士学位是一个更稳妥的选择。未来可以选择进入职场，也可以继续申请更高的学位。
适合人群
- 学习底子好：本科毕业，在校期间表现良好，GPA高，均分80以上
- 专业跨度小：申请专业与自身专业相关，专业跨度小，有一定基础知识的留学申请人
- 移民信念不坚定：目前不确定自己将来是否会回国发展的申请人选择硕士课程将来选择的余地大一些；一些中国企业或机构很可能不认可加拿大研文，因为这并不是传统意义上的硕士学位
- 计划提升学历：期望提升学历，本科之后一步拿到硕博学历的申请人。虽然加拿大研究生文凭受到中国教育部认可，但在中国的就业市场，学位和学历需要双证齐全，是找工作的敲门砖
- 留学预算充足：在加拿大留学，学费和生活费都是一比不小的开支，硕士课程时间跨度较长，在加拿大的时间比较久，需要准备一笔不小的留学资金
加拿大研文和硕士的差异
课程长度
硕士课程通常在16-20个月，也有特别短的1年可读完，剩下的时间用来完成实习。再细分的话，研究型的比授课型硕士要长。一般研究型硕士是2年-3年，主要为读博士打好基础。而研究生文凭课程通常在8个月-1年，也有的专业需要读2年，平均时间短于硕士课程。一般来说，中间会有4个月做专业对口的实习或学徒，这对于积累工作经验、寻找合适的雇主很重要。
课程设置
硕士课程分为授课型和研究型，无论授课还是研究，开设的目的是为了给学生们提供在某一领域更深层次的课程，让学生可以更深入地学习到专业的知识。硕士开设的专业主要有:
- 人文类：英语、文化研究、电影研究
- 社科类:经济、社会学
- 理工科:计算机科学、数据科学
- 工程类:土木工程、电子计算机工程
研文更加注重课程在现实场景中的实用性，比较务实，一方面可以为学生提供一些就业必备的技能，另一方面也可以供已经有工作经验的人继续精进业务水平。研文课程的开设也更加具体，学生有很多上手操作的空间。对于有移民规划的人来说读研文课程是一个很好的选择，因为专业的申请与本科关系不大，所以申请人可以选择在加拿大较好就业和更容易找到雇主的专业，弥补工作经验的不足。
申请要求
加拿大大部分硕士专业要求本科GPA不低于3.0/4.0(大多数大学需要GPA80+)、雅思总分7.0，有些专业甚至要求GMAT（Graduate Management Admission Test研究生管理科学入学考试）或GRE（Graduate Record Examinations美国研究生入学考试）成绩。除此之外，校方还会对申请人的推荐信、个人简历、文书，面试做出要求和评估。很多研究生专业要求申请人上过相应的本科课程，有一定的专业基础知识，这对于有跨专业想法的申请人来说有一定难度。
加拿大研究生文凭专业只要求申请人具有大专或本科学历，雅思总分6.5，GPA 70+或者75+就行。
毕业工签
不管在加拿大完成了几段学业，加拿大的毕业工签（Post-graduate Work Permit）每个人一生只能申请一次，且必须在一定的毕业年限内进行申请。也不论读的是硕士课程还是研究生文凭课程，都有资格申请工签。加拿大是一个比较重视能力的国家，并非学历越高越容易就业，所以选择用研究生文凭衔接就业还是选择硕士学位给自己更广阔的选择空间，要凭申请人自己的条件和意愿来定。但要注意，申请项目的时长会影响毕业工签的工签时长，基本原则如下：
- 8个月以下的短期课程不能申请毕业工签
- 8个月—2年内的课程一般拿的是和课程一样长的工签
- 2年以上的课程可拿3年工签
以往，1年的研究生文凭有机会拿到3年的毕业后工作签证（两个1年的研文课程叠加可以拿3年工签），但是IRCC在2024年发布的一系列新规定中，删除了关于”other shorter graduate program“的字样，只留下了”master’s“。这意味着读短期研究生文凭的学生很可能不能再拿到3年那么长的工签。
Graduates of master’s degree programs will soon be eligible to apply for a 3-year work permit. Under current criteria, the length of a postgraduation work permit is based solely on the length of an individual’s study program, hindering master’s graduates by limiting the amount of time they have to gain work experience and potentially transition to permanent residence.
Immigration, Refugees and Citizenship Canada
另外，开放式工作许可证（Open Work Permit）将会只向国际硕士、博士生的配偶开放，其他学习级别的国际学生（包括就读研文课程的学生）的配偶将不能再申请。
加拿大留学移民政策
硕士学历不仅是某些移民项目的门槛，还能够在移民评分系统中获得更多的加分，有一些硕博移民项目还是为当地大学毕业生硕博学士专门开设的，研究生文凭不能用来申请硕博移民项目。不过申请人依然可以考虑实用性更强的研文课程，它的好处不仅在于申请门槛低、就读时间短，还在于加拿大本身是个重视实践能力的国家。研文课程正因为这一点才成为了加拿大特色的课程。
注意事项
有许多人将课程时间短、申请门槛较低的研文和英澳国家的硕士预科看作是同一种类型的课程，这是一个误区。加拿大的研文课程不是硕士的预科，如果在加拿大读完了研文课程还想继续深造的话，需要重新规划，申请硕士。
加拿大硕士预科
预科项目针对的是未达到硕士直录要求的学生，通过预科（语言和通识课，部分含少量学分）学习补充背景，完成预科课程后需要重新申请硕士。加拿大的硕士预科一般是一年左右，很多都设立在University。在预科期间，学生可以了解到加拿大研究生的申请情况，并且和目标导师建立联系。更为重要的是，研究生预科录取的机会相对本科毕业直接申请硕士要高。并且，在研究生预科阶段，学生有时间去适应加拿大的教学环境和教学模式，等到升到研究生院时就能快速适应大学研究生课程。
总的来说，加拿大研文适合预算低，想要快速移民加拿大的申请人；而硕士项目更适合预算充足、时间充裕，还不确定是回国还是移民的申请人。最后，有很多不良留学中介会打着专科可申请硕士的口号大力推荐研究生文凭，有意向通过留学移民加拿大的申请人应该在咨询和申请的时候注意自己申请的究竟是研究生文凭还是硕士学位，不要被商家欺骗。
